Kurz erklärt
- Zuerst eine Ärztin oder einen Arzt rufen: Vor jeder Bestattung ist in Hessen eine Leichenschau vorgeschrieben, sie muss unverzüglich stattfinden.
- Spätestens 36 Stunden nach dem Tod muss die verstorbene Person in eine Leichenhalle gebracht werden, etwa in die Kühlräume eines Bestattungshauses.
- Der Tod muss spätestens am dritten Werktag beim Standesamt angezeigt werden. Bestattet wird in Hessen frühestens nach 48 Stunden und spätestens nach 10 Tagen.
Stand: November 2026. Diese Seite gibt einen allgemeinen Überblick und ersetzt keine Rechtsberatung. Verbindlich sind das Gesetz und die Auskunft der zuständigen Behörden.
Todesfall: Was ist wann zu tun? Die Checkliste mit Fristen
In den ersten Stunden zählen nur wenige Schritte: Arzt rufen, Angehörige informieren, ein Bestattungshaus beauftragen. Alles Weitere hat feste Fristen, die Sie hier der Reihe nach finden. Viele dieser Aufgaben kann das Bestattungshaus für Sie übernehmen.
Sofort
- Ärztin oder Arzt für die Leichenschau rufen (zu Hause: Hausarzt oder ärztlicher Bereitschaftsdienst)
- Bei Anzeichen für einen nicht natürlichen Tod: Polizei verständigen und nichts verändern
- Nahe Angehörige informieren
- Nach einer Bestattungsverfügung oder Vorsorgevertrag suchen
Frist: Leichenschau unverzüglich (§ 10 Abs. 2 FBG Hessen) – Quelle
In den ersten 36 Stunden
- Bestattungshaus beauftragen
- Abholung der verstorbenen Person in eine Leichenhalle oder Kühlräume
- Leichenschauschein (Totenschein) an das Bestattungshaus übergeben
Frist: Spätestens 36 Stunden nach dem Tod in eine Leichenhalle (§ 17 Abs. 1 FBG Hessen) – Quelle
Bis zum 3. Werktag
- Sterbefall beim Standesamt des Sterbeorts anzeigen
- Unterlagen der verstorbenen Person zusammenstellen
- Sterbeurkunden beantragen (mehrere Exemplare für Rente, Bank, Versicherungen)
Frist: Spätestens am dritten auf den Tod folgenden Werktag (§ 28 PStG) – Quelle
In der ersten Woche
- Bestattungsart und Friedhof festlegen
- Termin für Trauerfeier und Beisetzung abstimmen
- Traueranzeige und Benachrichtigungen vorbereiten
- Arbeitgeber bzw. Rentenzahlstelle informieren
Frist: Bestattung frühestens 48 Stunden, spätestens 10 Tage nach dem Tod (§ 16 Abs. 1 FBG Hessen) – Quelle
In den ersten Wochen
- Vorschuss auf die Witwen- oder Witwerrente beim Renten Service der Deutschen Post beantragen
- Formellen Antrag auf Hinterbliebenenrente bei der Rentenversicherung stellen
- Banken, Versicherungen und Vertragspartner informieren
- Bei Feuerbestattung: Urnenbeisetzung planen
Frist: Rentenvorschuss innerhalb von 30 Tagen nach dem Tod (DRV) · Urne innerhalb von neun Wochen nach der Einäscherung beisetzen (§ 16 Abs. 1 FBG Hessen) – Quelle
Welche Dokumente Sie bereitlegen sollten, steht in unserem Ratgeber mit Unterlagen-Checkliste.
Todesfall zu Hause: Was tun?
Stirbt ein Mensch zu Hause, rufen Sie zuerst den Hausarzt oder den ärztlichen Bereitschaftsdienst unter 116 117. Ist unklar, ob die Person noch lebt, wählen Sie sofort den Notruf 112. Sie müssen nicht sofort alles regeln – nehmen Sie sich Zeit für einen ersten Abschied.
Die Ärztin oder der Arzt führt die Leichenschau möglichst dort durch, wo die verstorbene Person aufgefunden wurde, und stellt den Leichenschauschein aus. Dieser wird verschlossen an die Angehörigen übergeben und später dem Standesamt vorgelegt. Verändern Sie bis dahin möglichst nichts.
Danach muss die verstorbene Person spätestens 36 Stunden nach dem Tod in eine Leichenhalle gebracht werden. Wir holen Ihre Angehörigen zu jeder Tageszeit ab und versorgen sie in unseren eigenen Kühlräumen.
Quelle: Friedhofs- und Bestattungsgesetz Hessen, §§ 10, 17 (Textfassung Aeternitas, Stand 01.05.2026)
Plötzlicher Todesfall: Was ist anders?
Bei einem unerwarteten Tod kommt oft zuerst der Rettungsdienst. Eine Notärztin oder ein Notarzt stellt den Tod fest und stellt eine vorläufige Todesbescheinigung aus; die vollständige Leichenschau folgt danach.
Ergeben sich Anhaltspunkte für einen nicht natürlichen Tod, etwa nach einem Unfall, oder ist die Todesart ungeklärt, muss unverzüglich die Polizei oder die Staatsanwaltschaft unterrichtet werden. Dann kann es einige Tage dauern, bis die verstorbene Person freigegeben wird. Wir halten in dieser Zeit Kontakt mit den Behörden und planen die Beisetzung mit Ihnen, sobald sie möglich ist.
Quelle: Friedhofs- und Bestattungsgesetz Hessen, §§ 10 Abs. 7, 11
Todesfall im Krankenhaus oder Pflegeheim: Was tun?
Im Krankenhaus übernimmt eine Ärztin oder ein Arzt der Klinik die Leichenschau. Krankenhäuser und Pflegeheime sind außerdem selbst verpflichtet, den Sterbefall beim Standesamt anzuzeigen. Ihre wichtigste Aufgabe ist es, ein Bestattungshaus zu beauftragen.
Die verstorbene Person kann zunächst in der Klinik bleiben, denn die Leichenhalle eines Krankenhauses zählt rechtlich als öffentliche Leichenhalle. Im Pflegeheim ruft das Personal in der Regel eine Ärztin oder einen Arzt; die Abholung sollte dort zügig organisiert werden. Fragen Sie nach persönlichen Sachen, Wertgegenständen und dem Leichenschauschein.
Sind keine Angehörigen erreichbar, muss die Einrichtung die nötigen Schritte selbst veranlassen. Melden Sie sich deshalb möglichst bald bei Station oder Heimleitung, damit Ihre Wünsche berücksichtigt werden.
Quellen: FBG Hessen §§ 10 Abs. 5, 13 Abs. 3, 17 Abs. 1 · § 30 Personenstandsgesetz
Welche Fristen gelten nach einem Sterbefall in Hessen?
Drei Fristen sind entscheidend: die Anzeige beim Standesamt bis zum dritten Werktag, die Überführung in eine Leichenhalle innerhalb von 36 Stunden und die Bestattung frühestens nach 48 Stunden, spätestens nach 10 Tagen. Die Höchstfrist wurde im Oktober 2025 von 96 Stunden auf 10 Tage verlängert.
Zuständig ist das Standesamt des Ortes, an dem der Tod eingetreten ist – nicht das des Wohnorts. Wie Sie in Frankfurt an die Sterbeurkunde kommen, erklären wir auf unserer Seite Sterbeurkunde in Frankfurt. Wer die Bestattung veranlassen muss, regelt das Gesetz ebenfalls: die Angehörigen, also Ehe- oder Lebenspartner, Kinder, Eltern, Großeltern, Enkel und Geschwister.
Quellen: § 28 Personenstandsgesetz · FBG Hessen §§ 13, 16, 17 · GVBl. Hessen 2025 Nr. 64 (Änderung der Höchstfrist)
Tod des Ehepartners oder der Eltern: Was kommt zusätzlich?
Stirbt ein Ehe- oder Lebenspartner, der bereits Rente bezog, können Sie einen Vorschuss auf die Hinterbliebenenrente erhalten. Er muss innerhalb von 30 Tagen nach dem Tod beim Renten Service der Deutschen Post beantragt werden.
War die verstorbene Person Rentnerin oder Rentner, wird im sogenannten Sterbevierteljahr für drei Kalendermonate nach dem Sterbemonat die volle Rente weitergezahlt; eigenes Einkommen wird in dieser Zeit nicht angerechnet. Der Vorschuss ersetzt nicht den formellen Antrag auf Witwen- oder Witwerrente bei der Rentenversicherung.
Beim Tod der Eltern kümmern sich die Kinder meist um Bestattung, Wohnung und Verträge. Was nach der Beisetzung zu kündigen und umzumelden ist, finden Sie im Ratgeber.
Quelle: Deutsche Rentenversicherung – Sterbevierteljahr: Witwen und Witwer können Vorschuss beantragen
Welche Schritte kann das Bestattungshaus übernehmen?
Sie müssen die Liste nicht allein abarbeiten. Wir sind rund um die Uhr erreichbar, holen die verstorbene Person ab, versorgen sie in unseren eigenen Kühlräumen und erledigen die Behördengänge und Dokumente. Für den Abschied im Familienkreis steht unsere eigene Trauerhalle zur Verfügung.
Das Beratungsgespräch ist kostenlos und unverbindlich. Wie eine Bestattung bei uns abläuft, lesen Sie unter Ablauf im Trauerfall, Hinweise zu Kosten unter Preise. Für muslimische Familien gibt es eigene Hinweise zur islamischen Bestattung, und soll die Beisetzung im Herkunftsland stattfinden, zur Überführung ins Ausland.
Häufige Fragen: Todesfall – was tun?
Was muss ich bei einem Todesfall zuerst tun?
Rufen Sie eine Ärztin oder einen Arzt, damit der Tod festgestellt und die Leichenschau durchgeführt wird. Das schreibt das Hessische Friedhofs- und Bestattungsgesetz vor jeder Bestattung vor. Danach können Sie ein Bestattungshaus anrufen, das die Abholung und die weiteren Schritte übernimmt.
Wie lange darf eine verstorbene Person zu Hause bleiben?
In Hessen muss die verstorbene Person spätestens 36 Stunden nach dem Tod in eine Leichenhalle gebracht werden, frühestens aber nach Ausstellung des Leichenschauscheins. Als Leichenhallen gelten auch die Räume von Bestattungsunternehmen. Ausnahmen kann die Gemeinde auf Antrag mit ärztlichem Zeugnis zulassen.
Wer meldet den Todesfall beim Standesamt?
Der Tod muss spätestens am dritten Werktag nach dem Tod beim Standesamt des Sterbeorts angezeigt werden. Bei einem Tod im Krankenhaus oder Pflegeheim ist die Einrichtung zur Anzeige verpflichtet. Bei einem Tod zu Hause übernimmt das in der Regel das beauftragte Bestattungshaus für die Familie.
Was ist zu tun, wenn jemand im Krankenhaus stirbt?
Die Leichenschau übernimmt eine Ärztin oder ein Arzt des Krankenhauses, die Klinik zeigt den Sterbefall beim Standesamt an. Sie als Angehörige beauftragen ein Bestattungshaus, das die verstorbene Person im Krankenhaus abholt.
Was tun bei einem plötzlichen Todesfall?
Wenn unklar ist, ob die Person noch lebt, rufen Sie sofort den Notruf 112. Eine Notärztin oder ein Notarzt stellt den Tod fest und stellt eine vorläufige Todesbescheinigung aus. Gibt es Anhaltspunkte für einen nicht natürlichen Tod, muss die Polizei verständigt werden; dann sollte nichts verändert werden.
Wie schnell muss die Beerdigung in Hessen stattfinden?
Eine verstorbene Person darf in Hessen frühestens 48 Stunden und spätestens 10 Tage nach dem Tod bestattet werden. Die Höchstfrist wurde im Oktober 2025 von 96 Stunden auf 10 Tage verlängert. Urnen sind innerhalb von neun Wochen nach der Einäscherung beizusetzen.
Was ist das Sterbevierteljahr?
War die verstorbene Person Rentnerin oder Rentner, erhält der hinterbliebene Ehe- oder Lebenspartner für drei Kalendermonate nach dem Sterbemonat die volle Rente weiter. Den Vorschuss darauf beantragen Sie innerhalb von 30 Tagen nach dem Tod beim Renten Service der Deutschen Post. Zusätzlich ist ein Antrag auf Hinterbliebenenrente nötig.
Gibt es die Checkliste als PDF?
Sie können diese Seite über die Druckfunktion Ihres Browsers ausdrucken oder als PDF speichern. Eine Liste der benötigten Unterlagen finden Sie zusätzlich in unserem Ratgeber.
Ein Todesfall ist eingetreten?
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